« Vu l’état
d’avancement de notre culture actuelle, et comment l’on brandit la Torche de la
Science avec plus ou moins d’effet depuis cinq mille ans, en la portant
toujours plus haut; comment, particulièrement à notre époque, non seulement la
Torche brûle toujours, et avec peut-être plus d’acharnement que jamais, mais
d’innombrables chandelles de suif et allumettes soufrées, qui se sont
enflammées à son contact, illuminent dans toutes les directions, si bien
qu’aucun recoin, aucune brèche dans la Nature ou dans l’Art, aussi minimes
soient-ils, ne demeurent enténébrés — un esprit réfléchi pourrait être surpris
de constater que rien jusqu’ici, et en tout cas rien d’un caractère
fondamental, ni en Philosophie ni en Histoire, n’ait été écrit au sujet des Habits. »