« Je dormais dans mon jardin,
selon ma constante habitude, dans l'après-midi. A cette heure de pleine
sécurité, ton oncle se glissa près de moi avec une fiole pleine du jus maudit
de la jusquiame, et m'en versa dans le creux de l'oreille la liqueur lépreuse.
L'effet en est funeste pour le sang de l'homme : rapide comme le vif-argent,
elle s'élance à travers les portes et les allées naturelles du corps, et, par
son action énergique, fait figer et cailler, comme une goutte d'acide fait du
lait, le sang le plus limpide et le plus pur. C'est ce que j'éprouvai ; et tout
à coup je sentis, pareil à Lazare, la lèpre couvrir partout d'une croûte
infecte et hideuse la surface lisse de mon corps. Voilà comment dans mon
sommeil la main d'un frère me ravit à la fois existence, couronne et reine. »
